Caro Sergio I1ZCT,
Facendo seguito alla mia lettera riguardante il monumento a Marconi ed il campo di prigionieri di guerra italiani ti informo di aver trovato assai di piu' in proposito; accludo le informazioni piu' aggiornate. Il Consiglio della Contea di Monmouthshire (ora chiamata Gwent) non fu in grado di trovare traccia ne' del campo, ne' del monumento perche' essi non erano dove io pensavo che fossero. Erano in Inghilterra, ma proprio al confine con il Galles.
L'Ufficio delle Registrazioni della Contea del Gloucestershire e' riuscito a scoprire che il campo era situato nella localita' " Wynols Hill " a Coalway, presso Coleford (nella foresta di Dean), dove ora sorge un complesso residenziale.

Mi fu detto che il Consolato italiano aveva presentato un'offerta per la riparazione, a proprie spese, del monumento, che pero' il Consiglio del West Dean Rural District aveva rifiutato. Wynols hill non e' indicato nella mia mappa: doveva trattarsi di una collinetta senza nome. Per saperne di piu' mi ci sono recato per dare un'occhiata.

Nelle vicinanze della collinetta vidi una casa denominata "Wynols View", e quindi chiesi alla signora che via abitava se si trattava del Wynols Hill.

La signora ricordava le baracche del campo ed i giochi fatti molti anni fa attorno al monumento, che mi seppe descrivere, senza pero' sapere che avesse una relazione con Marconi. Mi disse anche che suo padre, il quale era stato segretario della locale associazione di calcio, le aveva raccontato che i prigionieri erano appasionatissimi di quel gioco.

Mi disse poi che il monumento era stato abbattuto e che in quel luogo erano state erette delle case; aggiunse che era un vero peccato che quel bel monumento fosse sparito; fu addirittura indignata nell'apprendere che il Consiglio del Distretto aveva rifiutato l'offerta del Consolato italiano di sostenere le spese per la sua riparazione.

Seguendo la descrizione che la signora mi fece. mi recai nella Wynols Roald nel nuovo centro residenziale e scattai alcune fotografie, che allego alla presente e che -a quanto ho capito- dovrebbero riprendere proprio il sito in cui sorgevano campo e monumento.

All'ufficio della registrazione della Contea del Cloucestershire mi dissero che vi era anche una fotografia del monumento, scattata quando esso era stato puntellato; mi avvertivano che non si trattava di una buona foto e che non se ne sarebbe potuta fare una buona riproduzione, che tuttavia vollero offrirmi.

Succesivamente ricevetti alcune fotografie (piuttosto brutte), unitamente alla copia di una lettera (datata 1963) che l'Ufficio riusci' a trovare e che concerneva il monumento.

La lettera sembrava essere stata scritta da un archeologo, membro dell'associazione storica locale. La trascrivo:

Caro signor Scott-Garrett,(omissis).
Il monumento italiano ai caduti (The italian War Memorial - NdT) costituisce un infelice episodio, provocato dalla cattiva volonta' di qualcuno di dover correre dei rischi finaziari. (omissis). Il costo di una buona riparazione del monumento era aumentato (rispetto al preventivo - NdT) ed il Consiglio del West Dean Rural District non fu piu' disposto ad affidare il lavoro a dei tecnici ed assistenti gia' fortemente impegnati a portare a termine altri importanti progetti. (omissis) Cordiali saluti dal Suo (I. Light?).

Un tempo esisteva una ferrovia che passava vicino alla localita' di cui dovette sorgere il campo, ma essa fu chiusa qualche anno fa. Sembra che essa corresse da Monmuth (che si trova a NW) lungo il lydney Junction (che e'a SE) e che da li' la linea principale raggiungeva Chepstow. I prigionieri dovrebbero avere effettuato il percorso in treno sino a Lydney od Chepstow (o forse anche a Monmohth, in altra direzione).

Non sono stato in grado di identificare il ponte con sette arcate, ma se i prigionieri vi passavano sopra, puo' darsi che essi fossero appena fuori Monmouth (se vi arrivavano per quella strada), o appena fuori Chepstow. Il ponte originale presso Monmouth non c'e' piu' e quello a Chepstow sulla linea principale e' stato ricostruito.

Se i prigionieri avevano visto il ponte dal treno, puo' darsi che si trattasse del ponte stradale di Chepstow, che ha archi metallici (ma che non sono sette).

Un gruppo di dilettanti appassionati di costruzioni ferroviarie stanno ricostruendo la vecchia linea che ora e' percorsa da treni (ma si tratta di solo un paio di miglia) da Norchard a Lydney Junction: si tratta dei "The Dean Fores Railway", come si autodefiniscono.

Altro argomento (Ma sempre relativo a Guglielmo Marconi).
Mi sono di recente recato in Cornovaglia (che, come sai, è all'angolo sud-occidentale dell'Inghilterra). In quella occasione sono andato a Poldhu Cove ed ho scattato altre fotografie, che accludo, di Capo Poldhu; penso che Poldhu sia, in Cornovaglia, una parola significa "Black Headland" (Capo nero - Ndt): Pol = headland; Dhu = black; il termine si riferisce a ciò che pescatori vedono dal mare.
Qui dovette essere la località in cui Marconi installò la stazione i cui segnali raggiunsero Terranova il 12 dicembre 1901. A capo Poldhu sorge ora un grande albergo ed in esso vi è un ospizio per gli anziani (*).

Un ritaglio di giornale del 1 marzo 1963 informa poi che "...dieci anni fa il consolato italiano invio' al Consiglio del West Dean Rural District la somma di 250 sterline affinche' il Monumento di Wynols Hill, eretto dai prigionieri di guerra italiani ivi acquartierati fosse riparato e mantenuto in buono stato. Nulla fu fatto e, dopo avere appreso che i lavori sarebbero costati ben piu' di 250 sterline, il Consiglio del W.D.R.D.C. decise di restituire la somma al consolato italiano con una lettera di rincrescimento per non poter portare a buon fine la richiesta, sostenendo che in quel lavoro di riparazione si sarebbe impegnata buona parte di quella manodopera necessaria per altri lavori in programma".

The Marconi Memorial at Camp 61

Dear Sergio I1ZCT,
Thank you for the copies of Radio Rivista-
both the special Marconi issue of September an the October 1995 issue.

I seem to be getting more published in Italy thaan in English magazines!

Since i Last Wrote to you, I have received some more information regarding the Marconi Memorial at Camp 61.
I ma therefore enclosing a summary of all I have been abre to fin aut about it. Please photocopy this, if you wish, to give to anyone else who is interested.

best 73 to You, Kevin, GW7BSC

Dear Kevin GW7BSC,
Thank you very much for the documentation you sent me about the Marconi Memorial at Camp 61 at Wynols Hill, in England, and for the diligence of your investigations.

73 de Sergio, I1ZCT

Da Radio Rivista 1-96 pag. 80